2007年3月27日、文部科学委員会で、佐々木憲昭議員は、日本刀剣等級審査を担っている「日本美術刀剣保存協会」（佐々淳行会長）が、不公正な協会運営・刀剣審査をおこなっていた問題で質問しました。
　刀剣協会の林専務理事など現職理事4人がかかわる違反件数が、2002年から06年の4年間で、36件にのぼることが分かりました。

　日本刀には4つの等級があり、等級があがるほど刀の価値が高くなります。
　そのため、文化庁は2001年に、インサイダーの疑惑を招かないよう「協会理事などの刀剣は審査に出さない」などの規制をおこなうよう協会に指導していました。
　佐々木議員が、3月1日に予算委員会の分科会で質問したときに判明したのは、2001年11月から2007年1月までの5年間で600件近い違反が明らかになっていました。
　今回、新たに、専務理事みずからが審査を申請しているなどの規制違反が、36件もあることが特定されました。

　審査の公正・透明性があらためて疑われる事態となっています。
　佐々木議員は、申請書を調査し、大手刀剣商による不正申請の疑いを指摘し、文部科学省の対応をただしました。
　これにたいし、伊吹文部科学大臣は「ご指摘はごもっともだ。28日に会長からよく話をきいたうえで、私どもとして措置をとらせていただく」と答えました。
　協会の内規では、4等級のうち「重要」刀剣、「特別重要」刀剣の申請は協会会員しかできないこととなっています。
　しかし、非会員からの申請は、2004年の「特別重要」刀剣の部だけでみても、22件の申請のうち15件を占めています。

　さらに、数人の氏名の違う人物が同じ会員番号を使って申請するなど、不自然な審査がありました。
　佐々木議員は「これは実体のない幽霊会員ではないか。刀剣商が架空の会員名を使って申請しているのではないか」と指摘しました。
　文化庁に対し、協会への実地検査を含む調査が必要です。
　佐々木議員は、日本美術刀剣保存協会会長の佐々淳行氏を、参考人として招致することを求めました。
　文部科学委員長は、「理事会で協議する」と答えました。

リンク【憲昭国会質問データベース】刀剣協会「等級審査」の不正…現職理事らが36件
リンク【憲昭からの発信】佐々木議員の刀剣協会不正問題追及をふたたび東京新聞が報道
リンク【YouTube佐々木憲昭チャンネル】日本美術刀剣保存協会の不正をふたたび追及（約21分）